Les macaques à longue queue sont tristement célèbres pour leurs talents de voleur au temple d'Uluwatu à Bali et les visiteurs souvent sans méfiance deviennent leurs victimes. Ils savent comment faire une affaire car ils ne retourneront pas les articles tant que la nourriture ne sera pas offerte.
Il a également été observé que ces singes sont suffisamment qualifiés pour évaluer quels objets ont plus de valeur pour le propriétaire et qu'ils l'utilisent au mieux pour obtenir de meilleures récompenses. La négociation aboutit normalement à une nourriture plus ou meilleure selon une nouvelle étude publiée
dans Philosophical Transactions of the Royal Society cette semaine.
"Ils ont choisi de préférence des jetons qui étaient plus susceptibles d'être échangés contre de la nourriture (par exemple, des appareils électroniques, des paires de lunettes) par rapport à d'autres objets qui étaient moins précieux pour les humains et qui ne valaient généralement pas la peine d'être échangés (par exemple, des sacs pour appareil photo vides, des épingles à cheveux)", indique l'étude. .
Cette étude a duré 273 jours en filmant les interactions entre les singes intelligents et leurs cibles, elle suggère ouvertement que ce n'est pas seulement un simple troc, mais aussi maximiser les profits en cours. Il est uniquement spécifique à la population de chargeurs libres des macaques balinais à longue queue du temple d'Uluwatu.
La recherche conclut que ces comportements sont appris par les singes tout au long de la juvénescence, ou jusqu'à l'âge d'environ quatre ans chez cette espèce. En tant que tels, les adultes réussissent généralement mieux à obtenir de meilleures récompenses pendant les «négociations».
«Ce comportement était […] une pratique établie dans cette population, probablement transmise d'une génération à l'autre pendant au moins 30 ans», indique l'étude.